Neste final de semana, a notícia que faz referência à pesquisa da historiadora Catherine Corless foi amplamente divulgada pelos meios de comunicação de forma deturpada, onde instigava o leitor a enxergar a Igreja Católica incoerente em seus argumentos no sentido do aborto.
Em entrevista ao The Irish Times, a historiadora expressa sua indignação e desconforto diante das publicações difamadoras e mentirosas. Confira um trecho da reportagem:
“Corless, que vive fora de Tuam, trabalha há vários anos em registros relacionados com a casa de mãe e bebê do ex-St Mary na cidade. Sua pesquisa revelou que 796 crianças, a maioria infantes, morreram entre 1925 e 1961, os 36 anos em que o lar, dirigido por Bon Secours, existia.
“Os nomes das crianças, as idades, os locais de nascimento e as causas de morte foram registrados. O número médio de mortes durante o período de 36 anos foi pouco mais de 22 por ano. As informações registradas nesses certificados emitidos pelo Estado foram vistas pelo The Irish Times; As crianças são marcadas como tendo morrido diversas vezes de tuberculose, convulsões, sarampo, tosse convulsa, gripe, bronquite e meningite, entre outras doenças."
As mortes dessas 796 crianças não estão em dúvida. Seu número é um reflexo de um período na Irlanda quando a mortalidade infantil em geral foi muito maior do que hoje, particularmente em instituições, onde a infecção se espalhou rapidamente. Às vezes, durante esses 36 anos, a casa Tuam abrigava mais de 200 crianças e 100 mães, além daqueles que trabalhavam lá, segundo registros de Corless.
O que a perturbou, confundiu e desanimou nos últimos dias é a natureza especulativa de muitos dos relatos em torno da história, particularmente sobre o que aconteceu com as crianças depois que eles morreram. "Eu nunca usei essa palavra 'despejada'", ela diz novamente, com angústia. "Eu só queria que essas crianças fossem lembradas e que seus nomes fossem colocados em uma placa. Foi por isso que eu fiz este projeto, e agora ele tem tomado uma vida própria."
Ela também descobriu que não havia registros de enterro para as crianças e que eles não tinham sido enterrados em qualquer um dos cemitérios públicos locais. Em seu artigo, ela conclui que muitas das crianças foram enterradas em um cemitério não-oficial, na parte traseira da antiga casa.
Finbar McCormick, professor de geografia da Queens University Belfast, confirmou a mentira de alguns meios de comunicação por descreverem o último lugar de descanso das crianças como uma fossa de cimento (ou vala comum). Ele afirmou:
"Como foi descrita, é muito mais provável que a estrutura seja um jazigo em forma de fosso, um método comum de sepultamento usado no passado recente e ainda hoje utilizado em muitas partes da Europa. (...) Esses túmulos ainda são usados extensivamente em países do Mediterrâneo. (...)
"Muitas maternidades na Irlanda possuíam uma sepultura comunitária para crianças natimortas ou para aquelas que morriam logo após o nascimento. Estas ficavam, por vezes, em um cemitério nas proximidades, mas mais frequentemente em uma área especial dentro do território do hospital." (Fonte: Site da Forbes)
A instituição dependia da ajuda do governo e, mesmo com diversas solicitações, as freiras do orfanato eram recebidas por políticos com desprezo e saíam sem conseguir a ajuda tão necessária. Apesar da superlotação que havia e da taxa de mortalidade alta, resultado de grandes desafios sociais que o país passava naquela época (1920 a 1960), as Irmãs do Bom Socorro foram uma das poucas instituições que, mesmo em meio a tantas provações, estendeu a mão a crianças e mães que eram abandonadas ou esquecidas.